Jako jedna z najbardziej demokratycznych - i wszechobecnych - ikon obuwia amerykańskiej popkultury, z fanami począwszy od młodych skaterów i wyluzowanych rockmanów aż po żonę byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Michelle Obamę, seria butów marki Converse może pochwalić się niezwykle barwną historią. Converse białe to arcydzieło designu użytkowego, ze smukłymi liniami i kontrastują teksturą płótna i wulkanizowanej gumy. Początki tego obuwia są jednak bardzo mocno zakorzenione w koszykówce.

Ponad sto lat tradycji

Converse białeZałożona w 1908 roku przez Millsa Converse w Malden w stanie Massachusetts firma Converse Rubber Shoe Company rozpoczęła działalność jako producent obuwia wyspecjalizowany w zimowych butach i butach z podeszwą gumową. W ciągu kilku lat firma rozrosła się również na rynek obuwia sportowego, początkowo skupiając się na sportach takich jak tenis, siatkówka i piłka nożna (w tym czasie rynek butów do koszykówki był opanowany przez firmę Spalding). Pierwsze buty do koszykówki marki Converse, Converse All Star, zostały wydane w 1917 roku, chociaż człowiek stojący za ich sukcesem - Charles "Chuck" Taylor - miał wejść na scenę dopiero kilka lat później. Converse białe nie były jeszcze ikoną firmy, ale wkrótce miało się to zmienić.

Człowiek orkiestra

Taylor, który jako aktywny koszykarz rozwinął w sobie skłonność do Converse All Stars, w 1921 r. rozpoczął pracę w tej firmie jako ambasador i sprzedawca. Converse białe miały wkrótce rozpocząć drogę do swojej chwały. Charyzmatyczny młody przedsiębiorca (i były sportowiec) odegrał kluczową rolę w dopracowaniu projektu obuwia, aby poprawić wydajność tych butów na boisku, ale miał także dar handlowca i negocjatora, talent do nawiązywania kontaktów i imponującą znajomość branży koszykarskiej. Zasłynął też niesamowitym zapałem – na samym początku wypełnił bagażnik swojego samochodu świeżo wyprodukowanymi butami i ruszył w trasę po Ameryce, odwiedzając boisko po boisku i zachwalając zalety butów marki Converse.